Casestudy: Duitse biologische boerderijwinkel wil tegen 2021 volledig overschakelen op natuurlijke koudemiddelen
Dankzij positieve ervaringen met isobutaan (R600a) en CO2 (R744) is Eekenhof in Varel van plan om tegen volgend jaar met de resterende koelapparatuur om te schakelen naar natuurlijke koudemiddelen
Over de winkel
De boerderij “Eekenhof” in Varel, Duitsland, werd oorspronkelijk gebouwd in 1750 en de familie die het nu runt, is sinds 1860 eigenaar. Klaus Leiter is de huidige eigenaar. Hij nam de boerderij over in 1988 en begon het jaar daarop in 1989 met biologisch te boeren.
In 1994 werd een kruidenierswinkel voor biologische producten toegevoegd. De winkel heeft 14 medewerkers (met werktijden tussen de 7,5 en 34 uur per week) en voorziet in een volledig assortiment verse en droge producten – zo’n 2.500 in totaal. Ongeveer 20% van het verkoopvolume wordt behaald met producten uit de regio. Ook biedt het bezorgdiensten van verse groente- en fruitboxen voor particulieren, basisscholen en bedrijven.
Uitgebreide koelbehoeften
De eerste winkel in 1994 behelsde slechts 70m2 ruimte en was uitgerust met twee koelcellen en een kaasbar, allemaal voorzien door één koelsysteem en enkele stand-alone koelkasten.
In 2014 werd de winkel uitgebreid tot 120m2 oppervlakte, met een extra multi-deck merchandiser met deuren naar het koelsysteem. In 2016 werd ook een tweede koelsysteem toegevoegd, dat de diepvries multi-deck voorzag, evenals een ijsvriezer, een single draaideurkoeler, een cakekoel toonbank en een stand-alone vriezer voor opslag aan de achterkant – de laatste drie draaien op het natuurlijk koelmiddel R600a.
In 2017 is daar een koelmeubel met drie kamers (totale grootte 62,5m2) toegevoegd in een ander gebouw om de verse groenten op te slaan die op de boerderij worden geproduceerd. Elke ruimte is instelbaar qua temperatuur, afhankelijk van het opgeslagen product. Het nieuwe systeem draait op CO2 (R744) en werkt tot nu toe zonder problemen goed, aldus huidige eigenaar Leiter.
Duurzaamheid is belangrijk
De boerderij heeft ook een fotovoltaïsch (PV) zonnepanelen systeem, gebouwd in 2010, dat ongeveer 29.000 kWh / jaar produceert – ongeveer 15.000 kWh wordt direct gebruikt. Ongeveer 50% van het totale jaarlijkse energieverbruik van Eekenhof wordt gebruikt voor koelingsbehoeften.
“Omdat de Eekenhof duurzaamheid hoog in het vaandel heeft staan, werd de omschakeling naar natuurlijke koudemiddelen al enkele jaren geleden een aandachtspunt”, legt Leiter uit. Het hoge aardopwarmingsvermogen (GWP) van de HFK-koudemiddelen die hun bestaande systemen gebruiken, evenals de stijgende prijzen van bijvoorbeeld R134a, waren belangrijke motiverende factoren voor het upgraden van de koelsystemen.
De positieve ervaringen met R600a (sinds 2013) en CO2 (sinds 2017) overtuigden Eekenhof om in 2020 in één stap voor alle koelapparatuur over te schakelen van gefluoreerde gassen naar natuurlijke koudemiddelen (bij voorkeur R744). Helaas heeft de Covid-19-pandemie het proces vertraagd tot 2021.
Het plan is om een nieuw op natuurlijk koudemiddel gebaseerd systeem te installeren dat zowel de koel- als vriesbehoeften aankan. Een geïntegreerd warmteterugwinningssysteem zal worden opgenomen om te voorzien in de verwarmingsbehoeften van de mensen die op de boerderij wonen.