“Apenas uma questão de perseverança". Entrevista com Aina Calafact Rogers do parceiro espanhol do projeto RefNat4LIFE, a Sociedade de Agricultura Biológica e Agroecologia (Sociedad Española de Agro-ecología)

Nesta série, os parceiros do projeto RefNat4LIFE dão uma ideia da sua motivação para se empenharem em RACBC sustentável. Desta vez, falámos com Aina Calafact Rogers do parceiro espanhol do projeto RefNat4LIFE, a Society for Organic Farming & Agroecology (Sociedad Española de Agro-ecología).

Claudia Becker (HEAT GmbH): Aina, quais são os principais desafios para o setor do pequeno retalho de alimentos biológicos no que diz respeito à refrigeração sustentável? Quais são os desafios específicos em Espanha?

Aina (SEAE): O setor do pequeno retalho de alimentos biológicos em Espanha foi pioneiro na sensibilização dos consumidores para a necessidade de um sistema agroalimentar mais sustentável e para a forma como a transição para dietas justas e saudáveis baseadas em alimentos biológicos poderia melhorar a sua própria qualidade de vida e, também, ajudar a proteger o ambiente e o clima. Têm uma elevada sensibilidade para tudo o que está relacionado com sustentabilidade, alterações climáticas e saúde, por isso, quando aprendem sobre uma questão que tem um impacto direto em qualquer um destes assuntos, estão geralmente dispostos a colaborar e a melhorar a sua contribuição para um mundo mais saudável.

O principal desafio em Espanha é suscitar um debate público sobre o impacto dos atuais sistemas de refrigeração e garantir que a informação sobre a existência de sistemas de refrigeração mais eficientes e sustentáveis baseados em fluídos de refrigeração natural e como aceder aos mesmos. O projeto RefNat4LIFE iniciou ambos os processos e chegou a muitos interessados que estão agora conscientes. De qualquer modo, muitas das pequenas empresas de retalho alimentar têm lutado pela sobrevivência nos últimos anos, devido à pressão da expansão de grandes cadeias comerciais e grandes empresas de distribuição e pelo esforço extra requerido pela pandemia COVID-19. Por esta razão, levará um pouco mais de tempo para que se envolvam ativamente na transição.

Claudia: Como podem as empresas de serviços apoiar os proprietários de pequenas lojas a mudar para uma refrigeração sustentável?

Aina: As empresas de serviços têm um papel muito importante nesta matéria, pois são elas que podem oferecer este tipo de serviços aos retalhistas de alimentos e ao setor da indústria alimentar em geral. Nós, como SEAE, podemos ajudar a sensibilizar, informando sobre o impacto dos atuais sistemas de arrefecimento baseados em gases fluorados e sobre o Regulamento dos gases fluorados. Mas as empresas de serviços da RACBC têm de estar dispostas a prestar este tipo de serviços em e acessíveis a pequenos retalhistas, bem como a grandes empresas. O projeto RefNat4LIFE proporciona formações específicas para retalhistas de alimentos e vários artigos sobre esta edição foram publicados em revistas setoriais, pelo que os retalhistas vêm o benefício da transição. Mas os retalhistas precisam de saber onde podem encontrar este tipo de equipamento e serviços na sua região, pelo que precisamos que as empresas de serviços RACBC colaborem mais de perto e se registem na base de dados.

Claudia: Existem políticas de apoio à mudança para um clima mais amistoso em Espanha?

Aina: O Ministério da Transição Ecológica e do Desafio Demográfico incluiu uma medida específica no Plano Nacional Integrado para a Energia e o Clima (PNIEC)[1]. A Medida 1.23 “Redução das emissões de GEE relacionadas com gases fluorados”, tem uma submedida específica para a substituição de equipamentos que utilizam gases fluorados com um PAG elevado por outras instalações que utilizam gases com baixo ou nenhum PAG, embora também inclua como opção a utilização de gases fluorados com baixo PAG.

Em 2018, foi lançado um pedido de subsídios para a substituição de equipamento de arrefecimento de alimentos nas lojas do retalhista, mas o anúncio mal foi feito e o período para se candidatar a eles foi muito breve, pelo que praticamente nenhum retalhista estava ciente desta oportunidade. Espera-se que estes subsídios sejam relançados em breve.

Claudia: Porque é que a SEAE se tornou um parceiro no projeto RefNat4LIFE?

Aina: O setor biológico tem estado sempre à frente da melhoria do setor alimentar e a tentar torná-lo mais sustentável. Começando pelos métodos agrícolas utilizados e passando por toda a cadeia alimentar até que os alimentos cheguem ao consumidor final. O arrefecimento tem um papel muito importante na cadeia alimentar, como para a refrigeração dos alimentos ou para o ar condicionado ou bombas de calor nas lojas. A SEAE quis acompanhar o setor biológico espanhol na transição para sistemas de refrigeração mais sustentáveis e dar conjuntamente um passo em frente em coerência em todo o sistema alimentar.

Claudia: Agora que o projeto já está no seu último ano, quais são os principais ensinamentos ou lucros para si e para os seus membros em Espanha?

Aina: A equipa da SEAE, assim como todos os nossos membros, deram um grande passo no sentido de ir além da regulamentação biológica. Alguns de nós sabiam dos problemas causados pela utilização de gases fluorados em sistemas de arrefecimento, mas não fomos capazes de sugerir alternativas reais. Agora quase todo o setor biológico espanhol já teve acesso à informação e quando as lojas estão interessadas em rever e melhorar o seu sistema de refrigeração, sabemos como ajudá-las. Além disso, agora podemos ter comunicação de alto nível com as administrações e tentar influenciar as políticas nacionais e locais. Vai ser um processo a médio prazo, mas agora temos a rede e o conhecimento e é apenas uma questão de perseverança.

[1] https://www.boe.es/diario_boe/txt.php?id=BOE-A-2021-5106